La arena, un elemento omnipresente en la naturaleza, posee una notable capacidad para purificar el agua. Los fabricantes de accesorios para el tratamiento y mantenimiento de piscinas han replicado hábilmente este proceso natural en sus filtros de arena. Este método de filtración se ha consolidado como una solución eficaz y económica para mantener el agua de su piscina cristalina. La esencia de su funcionamiento radica en un circuito cerrado de agua, gobernado desde un local técnico donde se aloja el sistema de depuración, compuesto por el filtro y la bomba. Para garantizar la limpieza del agua, este sistema requiere un funcionamiento continuo de aproximadamente cuatro horas diarias.
El Principio Básico de Filtración con Arena
En el corazón de un filtro de arena se encuentra el lecho de arena, que actúa como un agente filtrante natural. Al circular el agua a través de este lecho, la arena retiene eficazmente las impurezas y partículas de suciedad. Este proceso imita la forma en que la naturaleza filtra el agua a través de capas de arena en ríos y acuíferos. La depuradora de arena es, en esencia, un mecanismo de filtración de impurezas que consta de un depósito lleno de arena por el cual circula el agua.
Agentes Filtrantes y su Composición
Si bien la arena de sílex es el agente filtrante más comúnmente utilizado debido a su eficacia y disponibilidad, la industria ha innovado con otras opciones. El vidrio activo filtrante y la Hidroantracita son alternativas que ofrecen diferentes características de filtración y durabilidad. Estos agentes filtrantes se presentan en diversas granulometrías, lo que permite ajustar la capacidad de filtración a las necesidades específicas de cada piscina.
El Sistema de Circuito Cerrado y el Local Técnico
Para que el filtro de arena funcione correctamente, es indispensable la instalación de un circuito cerrado. Por este circuito, el agua de la piscina es absorbida y canalizada hacia el sistema de depuración. Este sistema, que incluye el filtro y la bomba, se ubica en un local técnico, un espacio dedicado al control y mantenimiento del agua. La bomba es la encargada de impulsar el agua hacia el filtro.
La Válvula Selectora: El Cerebro del Filtro
Toda depuradora de arena está equipada con una válvula selectora, un componente crucial que permite dirigir el flujo de agua a través de diferentes funciones. Este dispositivo, a menudo con un cabezal de 6 o 7 vías, es el que gobierna las operaciones del filtro. Para seleccionar la función deseada, se debe presionar la palanca del cabezal hacia abajo y girarla hasta que la pestaña coincida con la opción requerida. Es imperativo recordar que cualquier cambio de función debe realizarse siempre con el motor apagado para evitar daños en el sistema.
Funciones Clave de un Filtro de Arena
Un filtro de arena de piscina, especialmente aquellos con un cabezal de 6/7 vías, desempeña varias funciones esenciales para el mantenimiento del agua:
1. Filtración (Filter)
Esta es la función principal y el propósito fundamental del filtro de arena. En esta posición, el motor aspira el agua de la piscina a través de los skimmers y la introduce en el depósito de arena por su parte superior. El agua desciende a través del lecho de arena, depositando las impurezas y partículas de suciedad. Una vez limpia, el agua asciende por un tubo difusor y es devuelta a la piscina. De este modo, la arena atrapa progresivamente la suciedad en suspensión en el agua.
2. Contralavado (Backwash)
Con el tiempo, la arena del filtro se satura de suciedad, la cual no se desintegra ni desaparece por sí sola. Es necesario eliminarla. La función de contralavado se encarga de esto. En esta posición, el agua se introduce en el depósito desde abajo, a través del tubo difusor, y fluye hacia arriba a través de la arena. Este flujo inverso desprende la suciedad retenida y la expulsa fuera del depósito a través de la salida de desagüe (WASTE). El contralavado debe realizarse cuando el manómetro indica un aumento de presión, señal de que el filtro está obstruido, o cuando el filtro devuelve agua sucia. La duración varía entre 2 y 5 minutos, dependiendo de la capacidad del filtro; los filtros más grandes requieren tiempos de contralavado más prolongados. Se puede detener cuando el agua expulsada salga completamente limpia.
Tutorial: Realizar limpieza de filtro de arena de una piscina
3. Enjuague (Rinse)
Después de un contralavado, es crucial realizar un enjuague. En esta función, la circulación del agua es similar a la de filtración (de arriba abajo), pero en lugar de ser devuelta a la piscina, el agua se expulsa directamente por la salida de desagüe (WASTE). El enjuague sirve para compactar nuevamente la arena y eliminar cualquier residuo de suciedad que haya podido quedar en los conductos tras el contralavado. Una duración de 30 segundos a 1 minuto suele ser suficiente, dependiendo del tamaño del depósito.
4. Recirculación (Recirculate)
La función de recirculación permite que el agua circule por todo el sistema, pero sin pasar por el lecho de arena. Esta opción es útil para distribuir uniformemente productos químicos añadidos al agua de la piscina, asegurando su disolución y una cobertura homogénea.
5. Vaciado (Waste)
Esta función permite expulsar agua directamente fuera de la piscina. El motor aspira el agua y la envía a través de la salida de desagüe (WASTE) sin que pase por el depósito de arena. Es una herramienta muy útil para limpiar el fondo de la piscina cuando está muy sucio, especialmente después de un largo período sin uso, como al destaparla tras el invierno. Al evitar que la suciedad pase por la arena, se maximiza la succión y se previene la reintroducción de partículas sucias en la piscina. Si se intentara limpiar un fondo muy sucio en modo filtración, la arena se saturaría rápidamente, y se corre el riesgo de devolver suciedad a la piscina, anulando el esfuerzo y obligando a un contralavado posterior.
6. Cerrado (Closed)
En la posición de cerrado, todas las salidas de agua del cabezal selector se bloquean, interrumpiendo por completo el flujo de agua. Esto se utiliza para detener la circulación cuando el motor no está en funcionamiento o para realizar tareas de mantenimiento.
Eficiencia, Durabilidad y Consideraciones de Tamaño
Las depuradoras de arena INTEX son dispositivos diseñados específicamente para limpiar y mantener el agua de piscinas desmontables. Su función primordial es atraer el agua, bombearla y filtrarla. En el caso de las depuradoras de arena, el agua pasa por un depósito que contiene arena, la cual actúa como filtro de partículas.
A diferencia de las depuradoras de cartucho, que tienen una capacidad de filtración menor y cuyos filtros deben reemplazarse anualmente, las depuradoras de arena ofrecen una alta vida útil y son una solución más sostenible a largo plazo. Los filtros de cartucho requieren un mantenimiento más frecuente, incluyendo la extracción y limpieza de los cartuchos, y su durabilidad es limitada en comparación con la longevidad de un filtro de arena. Si bien las depuradoras de cartucho pueden tener un costo inicial menor, su reemplazo periódico incrementa el gasto a largo plazo.
Las depuradoras de arena son versátiles y pueden adaptarse tanto a piscinas de superficies grandes como pequeñas, ya que se puede elegir la capacidad de filtración que mejor se ajuste al volumen de agua. Son consideradas eficientes y ecológicas al utilizar arena de sílice como agente de filtrado natural.
Consideraciones para la Instalación y Selección
A la hora de instalar una depuradora de arena en una piscina, especialmente en piscinas pequeñas o desmontables, es importante tener en cuenta ciertos aspectos. Aunque los fabricantes a menudo recomiendan depuradoras de cartucho para piscinas pequeñas, es posible instalar una depuradora de arena. Sin embargo, es crucial verificar la compatibilidad de las conexiones. Las piscinas pequeñas suelen tener entradas de 32 mm, mientras que las salidas de las depuradoras de arena son comúnmente de 38 mm. Esta diferencia puede solventarse con el uso de adaptadores adecuados.
La selección de la depuradora de arena correcta debe basarse en una división entre la capacidad total de litros de la piscina y la capacidad de filtración por hora de la depuradora. Por ejemplo, para una piscina de 25,000 litros y una depuradora de arena que filtra 4,500 litros por hora, es fundamental que la depuradora pueda procesar el volumen total de agua de la piscina en un tiempo razonable.
El montaje de una depuradora en una piscina INTEX, o cualquier otra marca, implica un proceso secuencial. Se recomienda instalar primero la bomba de arena y conectar progresivamente todos los tubos, dejando la conexión de las mangueras a sus respectivos orificios como último paso.
El funcionamiento general de una depuradora es bastante directo. El agua sucia es succionada de la piscina hacia la bomba, que la impulsa al depósito del filtro. Allí, la arena realiza su labor de purificación, y el agua limpia es devuelta a la piscina a través de la manguera de entrada. Para asegurar un funcionamiento óptimo, el nivel del agua de la piscina debe mantenerse dentro de los mínimos recomendados por el fabricante.
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