La Mancomunidad de los Canales del Taibilla (MCT) desempeña un papel crucial en el suministro de agua en alta en el sureste español, abarcando la Región de Murcia, la provincia de Alicante y parte de Albacete. Su labor abarca la captación, tratamiento, conducción y almacenamiento de agua, sirviendo a un total de 80 municipios. Dentro de su extensa red de infraestructuras, la planta potabilizadora de Torrealta en Orihuela, y más específicamente su ubicación en La Murada, junto con otras instalaciones como la de La Pedrera, son puntos neurálgicos para garantizar el acceso al agua potable de miles de ciudadanos. La MCT, un organismo autónomo adscrito al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, ha impulsado una serie de inversiones significativas para modernizar y optimizar sus sistemas, asegurando así la resiliencia y eficiencia del suministro.
La Red de Abastecimiento de la MCT: Un Servicio Esencial para el Sureste
La Mancomunidad de Canales del Taibilla es un organismo autónomo adscrito al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. Su función primordial en el Sureste español es el abastecimiento de agua en alta. Este servicio integral incluye la captación, el tratamiento, la conducción y el almacenamiento en depósitos de reserva. La MCT provee agua a un total de 80 municipios distribuidos en tres provincias: 43 en la Región de Murcia, 35 en la provincia de Alicante y 2 en la provincia de Albacete. Esta vasta red de distribución es vital para el desarrollo socioeconómico de la región y para el bienestar de sus habitantes. La gestión de recursos hídricos en una zona semiárida como el sureste español presenta desafíos constantes, lo que subraya la importancia de la infraestructura y la planificación a largo plazo que lleva a cabo la MCT.
La Planta Potabilizadora de Torrealta y su Rol en Orihuela
La planta potabilizadora de Torrealta, ubicada en La Murada, Orihuela, es una de las instalaciones clave dentro de la infraestructura de la MCT. El organismo ha aprobado la contratación del proyecto de renovación de la red de Torrealta en la zona norte de Orihuela, invirtiendo un total de 3.910.897,77 euros. Estas obras se centran en la sustitución y prolongación de la conducción que garantiza el abastecimiento de agua potable a los municipios del norte e interior de la Vega Baja y en Elche. La antigüedad de algunas de estas conducciones, muchas de ellas de fibrocemento y con unos 50 años de antigüedad, ha provocado constantes roturas, resultando en cortes de suministro a la población. La renovación de esta red es, por tanto, una medida urgente y necesaria para asegurar la continuidad del servicio.
La Potabilizadora de La Pedrera: Un Eje Estratégico para Alicante
La estación de tratamiento de agua potable (ETAP) de La Pedrera, situada en Jacarilla, Alicante, es una instalación de vital importancia estratégica y esencial para el abastecimiento de la provincia. Su capacidad de producción, que el año pasado ascendió a 38 hectómetros cúbicos, y sobre todo, el amplio ámbito geográfico de su abastecimiento, la convierten en una infraestructura fundamental. La MCT ha puesto en marcha una mejora en esta estación que triplica su capacidad de bombeo de agua para abastecimiento urbano.
Esta mejora beneficia directamente a 35 municipios de la provincia de Alicante adheridos a la entidad, con especial énfasis en los 27 municipios de la Vega Baja que dependen al cien por cien de esta infraestructura para el suministro de agua a aproximadamente 450.000 habitantes. Además, su capacidad de actuación se extiende a las ciudades de Elche y Alicante, ya que, con la conexión al depósito de Vistabella, puede complementar la actividad de la planta de Torrealta en La Murada, garantizando así el abastecimiento de ambas ciudades. La importancia de La Pedrera se extiende incluso al suministro de agua para consumo humano en la ciudad de Murcia y a la mayor parte del agua utilizada por los municipios del Mar Menor y Cartagena.
¿CÓMO y POR QUÉ gestionamos la PRODUCCIÓN DE AGUA POTABLE?
La inversión en la mejora de la ETAP de La Pedrera es considerable. Se ha aprobado la adjudicación de las obras correspondientes al proyecto de una nueva estación de impulsión, con un importe de 3,2 millones de euros. Esta nueva estación permitirá mejorar sustancialmente la regulación y la garantía de abastecimiento. La construcción de esta infraestructura se ha llevado a cabo en un corto plazo de ejecución, ya que el centro de reparto de caudales al depósito de Vistabella solo podía recibir recursos tratados en La Pedrera a través de un bombeo provisional con capacidad limitada. Los antiguos bombeos, ya en desuso, no disponían de la altura suficiente para elevar el agua al centro de reparto, al estar configurados para servir a otras infraestructuras y no al depósito de Vistabella, que tiene una capacidad de 60.000 metros cúbicos y se encuentra a una altura considerablemente superior a la de la potabilizadora.
Juan Cascales, presidente de la MCT, ha destacado la gran importancia de la ETAP de La Pedrera para el organismo, siendo la instalación que más agua produce para el sistema hidráulico de la MCT. Esto justifica el importante esfuerzo de acondicionamiento que se está realizando para optimizar su funcionamiento. Además de la nueva estación de impulsión, se han puesto en marcha obras de renovación por valor de cinco millones de euros. Se anuncian también dos nuevos proyectos en la instalación: la rehabilitación de los decantadores de la ETAP, con un presupuesto superior a los 9 millones de euros, y el proyecto de digitalización y automatización de la potabilizadora, con una inversión superior al millón de euros, con el objetivo de mejorar la garantía de funcionamiento y el abastecimiento en su zona de influencia.
Inversiones en Digitalización y Eficiencia Energética
La MCT está comprometida con la modernización de sus instalaciones y la mejora de la eficiencia energética. En este sentido, se ha aprobado la licitación de una inversión de 2.721.587,26 euros (IVA incluido) para la mejora de la digitalización y automatización de la desaladora de San Pedro del Pinatar. Esta inversión se suma a otras ya en marcha, como la destinada a la mejora de la eficiencia energética de la desaladora de Alicante, con un importe superior a los 21 millones de euros. Estos proyectos, financiados en parte por los Fondos Feder y el Plan Next Generation de la Unión Europea, consisten en la implantación de sistemas de generación de energía fotovoltaica para el suministro eléctrico complementario y la sustitución de elementos de recuperación de energía en el proceso de desalación. La desalinización de agua de mar es un proceso energéticamente intensivo, donde el coste de la energía representa aproximadamente el 60% del coste total de producción de un metro cúbico de agua, por lo que la mejora de la eficiencia energética es fundamental para reducir la factura energética y optimizar los recursos.
Inversiones en Mantenimiento y Conservación
Además de las grandes obras de mejora y digitalización, la MCT destina importantes recursos al servicio de explotación, mantenimiento y conservación de sus instalaciones. La provincia de Alicante es un foco principal de estas inversiones, con más de 9,5 millones de euros destinados al servicio de explotación, mantenimiento y conservación de sus desaladoras. Este servicio incluye controles de pretratamiento de procesos físicos y químicos, el funcionamiento de los bastidores de ósmosis inversa, el mantenimiento de las membranas y el postratamiento. También abarca el plan analítico para el autocontrol del agua de consumo humano, la realización de ensayos y análisis internos para comprobar el funcionamiento de la instalación, el cumplimiento de la autorización de vertido y la calidad del agua bruta.
Asimismo, se destinan 896.550 euros al servicio de conservación de las potabilizadoras de Lorca, Sierra de la Espada y Campotéjar, y 640.598 euros para el servicio de realización de los programas de vigilancia ambiental de las desalinizadoras de San Pedro del Pinatar y Alicante, y del saladar de Agua Amarga y su entorno. La aprobación de estas inversiones responde a los objetivos del Plan Estratégico y del Plan Director de Infraestructuras para la Optimización del Sistema de Abastecimiento de la MCT 2023-2050, que busca reducir la huella de carbono y mejorar la eficiencia energética.
La Importancia de la Redundancia y la Flexibilidad del Sistema
La MCT opera en un sistema donde las infraestructuras son redundantes para evitar desabastecimientos. Un ejemplo de esta necesidad de flexibilidad se observó durante lluvias torrenciales que impidieron el proceso de potabilización en la estación de Torrealta, en La Murada. En esa ocasión, fue necesario recurrir a toda la capacidad de la planta de La Pedrera para garantizar el suministro. La mejora en la capacidad de impulsión desde la potabilizadora de La Pedrera al depósito de Vistabella, que pasa de 1.200 metros cúbicos/hora a 4.350 metros cúbicos/hora, aumenta significativamente la flexibilidad del sistema y la capacidad de regulación. Incluso se contempla la posibilidad de hacer reversible ese bombeo, añadiendo una capa más de seguridad y eficiencia a la red.
Producción y Recursos Hídricos
El balance hidrológico de la MCT refleja la diversidad de sus fuentes de suministro. En el año hidrológico 2022-2023, la producción acumulada ascendió a 210,2 hectómetros cúbicos (hm³), un 3,41% superior al año anterior. Esta producción se distribuye de la siguiente manera: 76,32 hm³ de trasvase (principalmente del Tajo-Segura), 85,49 hm³ de desalinación (con un incremento del 17,75%) y 48,14 hm³ procedentes del río Taibilla (un aumento del 2,43%). Las aportaciones de las desaladoras, como la de Torrevieja, son cada vez más importantes, complementando los recursos hídricos tradicionales.
Futuras Inversiones y Expansión del Almacenamiento
La MCT continúa planificando el futuro de su sistema de abastecimiento. Se tramita desde 2018 la construcción de un nuevo depósito de reparto en la zona de Vistabella, con capacidad para almacenar y distribuir a diario 60.000 metros cúbicos de agua potable. Este nuevo depósito duplicaría la capacidad de almacenaje de agua en la zona, complementando al existente construido en 2008. La necesidad de estos depósitos se explica en la creciente capacidad de producción de la desalinizadora de Torrevieja y la necesidad de gestionar eficientemente los recursos hídricos. La licitación de este nuevo depósito está prevista a lo largo de este año, demostrando el compromiso de la MCT con la ampliación y mejora de su infraestructura de almacenamiento.
La inversión global aprobada por la MCT para la contratación de obras, servicios y suministros en las provincias de Murcia y Alicante asciende a 12.073.660,63 euros. Este volumen de inversión subraya la magnitud de las operaciones de la Mancomunidad y su dedicación a mantener y mejorar un servicio esencial para millones de personas. La gestión del agua en una región con estrés hídrico requiere una visión a largo plazo y una inversión continua en infraestructuras eficientes y sostenibles, aspectos que la MCT aborda con determinación.
tags: #cuantos #habitantes #uministra #la #potabilizadora #de