La cuenca alta del río Arlanza, en la comarca de la Sierra de la Demanda, se encuentra en un momento crucial para garantizar la calidad de sus aguas y la sostenibilidad ambiental de la zona. El proyecto de construcción de depuradoras de aguas residuales para varios municipios de esta área, estrechamente ligado a la construcción del embalse de Castrovido, ha avanzado significativamente, aunque no exento de complejidades en su tramitación y ejecución.
El Proyecto de Depuradoras: Un Compromiso Ambiental
El objetivo principal de esta ambiciosa iniciativa es la implantación de un sistema de depuración de aguas residuales en las distintas poblaciones que actualmente vierten estas aguas directamente a la cuenca del río Arlanza, situadas tanto aguas arriba como aguas abajo de la presa de Castrovido. Esta actuación responde a la necesidad de solucionar los problemas de saneamiento y depuración de varios municipios, con el fin de evitar la contaminación de los cauces fluviales y, de manera crucial, prevenir la eutrofización del futuro embalse de Castrovido.
Inicialmente, el proyecto abarcaba los municipios de Regumiel de la Sierra, Canicosa de la Sierra, Quintanar de la Sierra, Vilviestre del Pinar, Palacios de la Sierra y Monasterio de la Sierra, todos ellos en la provincia de Burgos y en las cercanías del embalse. Posteriormente, se han sumado al proyecto los núcleos urbanos de Castrovido (perteneciente al municipio de Salas de los Infantes), Hacinas y Castrillo de la Reina, situados aguas abajo del embalse. En total, el proyecto contempla la construcción de infraestructuras de saneamiento y depuración para nueve localidades.
La ejecución de estas depuradoras se considera una medida compensatoria esencial impuesta tras la aprobación de la declaración de impacto ambiental del embalse de Castrovido, cuya construcción concluyó a finales de 2020. La necesidad de estas actuaciones es apremiante, ya que actualmente, varios de estos municipios no cuentan con sistemas de depuración, vertiendo sus aguas residuales directamente a los cauces públicos. En otros casos, como en Quintanar de la Sierra, la depuradora existente se encuentra fuera de servicio, derivando todo el caudal al río Arlanza. La falta de mantenimiento en las fosas sépticas existentes en las localidades aguas abajo de la presa tampoco garantiza una depuración efectiva.
Licitación y Presupuestos: Un Proceso Competitivo
La Dirección General del Agua ha recibido un notable interés por parte del sector empresarial para la construcción de cinco de las depuradoras asociadas al proyecto del río Arlanza. Un total de 16 a 20 empresas han presentado ofertas para los tres lotes en los que se han dividido las obras. El Ministerio ha destinado 8,8 millones de euros (IVA incluido) para la ejecución de este contrato, si bien los proyectos específicos para Palacios de la Sierra, Hacinas y Castrillo de la Reina se tramitan por separado, buscando soluciones consensuadas con sus ayuntamientos que plantearon alternativas o modificaciones a la propuesta inicial.
El interés ha sido especialmente alto en las obras a realizar en Regumiel de la Sierra y Canicosa de la Sierra, con un coste estimado de 2,73 millones de euros (más IVA). En este lote, algunas ofertas han presentado bajas temerarias, es decir, rebajas significativas respecto al presupuesto base de licitación, que rondan el 22%. La constructora Adiante se ha ceñido prácticamente al presupuesto estimado, mientras que la UTE formada por Becsa y Pavimentos Asfálticos de Castilla ha ofrecido una rebaja del 19%.
El segundo lote se centra exclusivamente en la depuradora de Quintanar de la Sierra, con un presupuesto base de 2,226 millones de euros. Aquí, Adiante ha presentado una oferta con un recorte mínimo del 0,2%, seguida de cerca por Geoxa con un 0,3%. En el extremo opuesto, Becsa y Pavicasa plantean ejecutar la obra con una rebaja del 21,78%, considerada también una baja temeraria.
El tercer lote abarca las obras proyectadas en Vilviestre del Pinar, Monasterio de la Sierra y Castrovido, con un coste estimado máximo de 2,336 millones de euros. Entre los 16 licitadores, se han señalado tres ofertas anormalmente bajas, incluyendo la de la UTE formada por Becsa y Pavicasa, Sacyr Agua y Acsa e Ignis H2O, con propuestas que disminuirían el presupuesto base hasta un 16,17%.
En general, la media de las ofertas presentadas para los tres lotes refleja una baja del 9,22% sobre el presupuesto base. La concurrencia de 14 de las 23 licitadoras a los tres lotes demuestra la importancia estratégica y el potencial de este proyecto para las empresas del sector.
Diseño del Proyecto: Soluciones Técnicas y Ambientales
El proyecto de depuración de aguas residuales ha sido redactado por la empresa Esteyco y ha implicado una exhaustiva tramitación ambiental. Tras la revisión de la documentación inicial, se constató la necesidad de un análisis más integrado, ya que se habían presentado cinco documentos ambientales independientes. El objetivo es la implantación de un sistema de depuración que equilibre aspectos técnicos y económicos para un funcionamiento óptimo en cada municipio.
Una vez descartada una solución global para todos los municipios, se realizaron estudios independientes para las poblaciones situadas aguas arriba y aguas abajo del embalse. Para el municipio de Monasterio de la Sierra, debido a su menor población y ubicación, se desarrolló un estudio específico.
La selección de la alternativa óptima para el saneamiento y depuración ha considerado criterios ambientales (usos del suelo, zonas de inundación, hábitats de interés comunitario), funcionales (número de vertidos, distancias, ocupación) y económicos (costes de construcción y explotación). Finalmente, se optó por la construcción de Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales (EDARs) independientes en Regumiel de la Sierra, Canicosa de la Sierra, Quintanar de la Sierra, Vilviestre del Pinar, Monasterio de la Sierra y Castrovido. Para Hacinas y Castrillo de la Reina, se ha optado por agrupar vertidos, unificando las aguas residuales de ambos municipios para su tratamiento conjunto.
En cuanto al proceso de depuración, se analizó la etapa de pretratamiento, que será común a todos los procesos e incluirá un pozo de gruesos, desbaste fino y desarenado. Para el tratamiento primario, se ha definido un "Tanque Imhoff" para todos los municipios, considerando el tamaño de las poblaciones. La elección del tratamiento secundario se ha basado en un estudio de alternativas que contemplaba "Biomasa fija con biodiscos", "Aireación prolongada" y "Humedales artificiales". Se ha considerado como solución más favorable el "sistema de biomasa fija con biodiscos", debido a su menor superficie de ocupación y, por ende, menor afección a los recursos naturales y culturales del entorno.
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Especificaciones Técnicas por Municipio
Las intervenciones específicas varían según las características de cada localidad:
- Regumiel de la Sierra: Se proyecta una EDAR independiente con un sistema de depuración basado en fosa Imhoff y biodiscos. La nueva infraestructura comienza con la derivación de las aguas del último tramo del colector de saneamiento hacia un aliviadero de pluviales.
- Canicosa de la Sierra: Se construirá una EDAR independiente con fosa Imhoff, biodiscos y decantación secundaria. Se realizará un acceso a la EDAR mediante un camino asfaltado.
- Quintanar de la Sierra: La EDAR independiente contará con fosas Imhoff y biodiscos. La red de saneamiento está dividida en dos vertientes, unificándose los colectores antes de cruzar el río Arlanza mediante una estructura adosada a un puente.
- Vilviestre del Pinar: Se proyecta una EDAR independiente con fosas Imhoff y biodiscos. La nueva infraestructura comienza con la derivación de las aguas del último tramo de colector de saneamiento hacia un aliviadero de pluviales.
- Monasterio de la Sierra: La EDAR independiente utilizará fosa Imhoff y biodiscos. Se prevé la ubicación de instalaciones auxiliares de obra y el asfaltado del camino de acceso.
- Castrovido: Se instalarán dos pequeñas EDAR, una en cada uno de los dos puntos de vertido existentes en el río Arlanza.
- Hacinas y Castrillo de la Reina: Se ha optado por la agrupación de vertidos. En Hacinas, se bombearán las aguas de un punto de vertido hacia la cuenca de otro, unificando ambos vertidos. El colector de salida hacia la EDAR de Salas de los Infantes discurrirá por un camino paralelo a la antigua línea de ferrocarril, requiriendo una estación de bombeo (EBAR) para la conexión con el saneamiento de Salas de los Infantes.
Consideraciones Ambientales y de Biodiversidad
El proyecto se localiza en un entorno de gran valor ecológico, dentro de la Zona Especial de Conservación (ZEC) ES4120071 «Riberas del Río Arlanza y afluentes», incluida en la Red Natura 2000. El paisaje está caracterizado por extensas masas forestales de caducifolios y coníferas, aunque la vegetación potencial se ha visto afectada por la actividad humana.
En cuanto a la fauna, se han identificado 26 especies de vertebrados de especial importancia, entre las que destaca el milano real (Milvus milvus), catalogado como en peligro de extinción. También se ha considerado la posible presencia del aguilucho cenizo (Circus pygargus), catalogado como vulnerable. La documentación ambiental ha incluido un inventario de especies de vertebrados de presencia potencial en el área de estudio.
Se han establecido medidas para mitigar posibles afecciones ambientales, como la gestión de residuos en plantas autorizadas y la obtención de materiales de préstamos de canteras con planes de restauración aprobados. Asimismo, se prevé la acometida de servicios básicos como electricidad, agua potable y telecomunicaciones a las nuevas EDAR, con la salvedad de Castrovido, donde no se requerirán.
El Embalse de Castrovido: Un Proyecto Paralelo
La construcción del embalse de Castrovido, concluida a finales de 2021, es un proyecto intrínsecamente ligado a la depuración de aguas en la cuenca alta del Arlanza. Sin embargo, el embalse aún no está operativo. La fase de llenado en pruebas tuvo que ser paralizada al detectarse un sumidero por el que se escapaba el agua. Se prevé que el sellado de este sumidero concluya previsiblemente en julio, momento a partir del cual se podrá reanudar la fase de llenado. La correcta depuración de las aguas que llegarán al embalse es fundamental para evitar la eutrofización, especialmente en épocas estivales.
Cronología y Próximos Pasos
La tramitación del proyecto ha seguido un proceso riguroso. Con fecha de 28 de septiembre de 2020, se inició la tramitación de evaluación de impacto ambiental simplificada. Tras diversas consultas a administraciones y organismos, y la remisión de aclaraciones y detalles por parte del promotor, se ha avanzado en la definición del proyecto. El 21 de marzo de 2023, se sometió a información pública el 'PROYECTO de DEPURADORAS de AGUAS RESIDUALES de LOS NÚCLEOS URBANOS DEL ENTORNO de LA PRESA de CASTROVIDO EN EL RÍO ARLANZA (BURGOS) Y ADENDA Nº 1'. Posteriormente, la Dirección General del Agua aprobó el expediente de Información Pública (13 de septiembre de 2023) y aprobó técnicamente el Proyecto (23 de octubre de 2023).
Con la aprobación técnica del proyecto y la superación de la evaluación ambiental, se podrá iniciar la licitación de las obras correspondientes por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, entidad que financia tanto los proyectos como las futuras obras. Se estima que las obras tendrán una duración de aproximadamente un año y darán servicio a más de 6.000 vecinos de las nueve localidades implicadas.
La implementación de estas depuradoras representa un paso decisivo hacia la mejora de la calidad ambiental en la Sierra de la Demanda, la protección de los recursos hídricos y la garantía de un futuro sostenible para el río Arlanza y el embalse de Castrovido.
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