El mundo del DJing digital ha democratizado el acceso a herramientas profesionales, y controladores como el Hercules DJ Control Air se han posicionado como opciones atractivas para aquellos que buscan iniciarse o expandir sus capacidades sin realizar una inversión excesiva. Sin embargo, la verdadera potencia de estos dispositivos a menudo reside en su integración con software de DJ más avanzado, como Traktor. Este artículo se adentra en el mapeo del Hercules DJ Control Air con Traktor, explorando cómo configurar sus controles, solucionar problemas comunes y aprovechar al máximo sus características únicas, incluido el innovador "Air Control".
Primeros Pasos: Instalación y Configuración Básica
La instalación de mapeos personalizados en Traktor puede parecer desalentadora para los recién llegados, pero siguiendo una metodología clara, el proceso se vuelve manejable. Para aquellos que se preguntan "cómo instalar los mapeos de Hercules DJ Control Air en Traktor", el primer paso es asegurarse de tener el software Traktor Pro 2 instalado en su PC. A menudo, los fabricantes de controladores, como Hercules, ofrecen archivos de mapeo específicos para sus dispositivos. La empresa francesa Guillemot, bajo la marca Hercules, ha estado creando productos de audio durante muchos años, y aunque han tenido éxitos pasados, hoy en día emplean la marca Hercules para comercializar productos para DJs que se podrían encasillar en la gama media-baja del segmento.
Se ha mencionado que el sitio web de Hercules implica que el archivo TSI ("djairtp2_v212") también está disponible. Un archivo TSI (Traktor System Integration) es esencialmente un archivo de configuración que le dice a Traktor cómo interpretar las señales MIDI de un controlador específico. La instalación de estos archivos suele implicar la carga del TSI dentro de la configuración de Traktor, generalmente en la sección de "Controladores MIDI".
Para aquellos que deseen aprender más sobre cómo configurar controladores de teclado y MIDI en Traktor, el manual del usuario es el primer lugar al que desearán recurrir. Específicamente, los capítulos 11 y 13.21 suelen abordar estos temas en detalle. Seguir los tutoriales iniciales proporcionados por Traktor o Hercules es una excelente manera de familiarizarse con el proceso.
Navegando las Funciones del Hercules DJ Control Air: Más Allá del Control Básico
El Hercules DJ Control Air+ está diseñado para controlar dos decks, empleando una disposición clásica. En su parte central se encuentran los controles de mezcla y los controles para cargar la música, mientras que en cada lateral están los controles de cada deck. Cada canal cuenta con ecualización de tres bandas (EQ), botón de preescucha y fader. Cada canal también tiene un knob de control compartido de ganancia/filtro, y se encuentran un poco desplazados a los laterales, con los controles de cada deck. La función del knob se elige pulsando un botón que tienen debajo. En la parte central de mezcla, hay una ayuda visual en forma de dos filas de 4 LEDs que se iluminan secuencialmente al ritmo de lo que suene en cada deck, sirviendo para ver el desfase rítmico entre pistas. Justo sobre esta ayuda visual se encuentra el push encoder (de un buen tamaño) para navegar entre la música y dos botones para cargarla en cada deck.
La estructura física del controlador, aunque construida con plástico, es robusta. La carcasa es gruesa y tiene un acabado rugoso que evita que parezca un juguete. El acabado de la pintura negra con serigrafías en gris plateado le da un aspecto elegante, y la parte central del controlador tiene un acabado diferente en la pintura que imita el metal, resultando también estéticamente agradable. Los conectores del aparato, aunque pocos, están bien cromados, no muestran holguras y parecen firmemente sujetos. Los botones y pads son de goma de color gris oscuro con serigrafías en gris plateado, y tienen una pequeña banda traslúcida a través de la cual se puede ver una iluminación azul. Tienen un acabado suave, aunque requieren una presión mayor de lo habitual para ser activados. Todos los knobs tienen un acabado gomoso agradable y un movimiento suave, aunque son un poco más bajos de lo habitual.
El Misterio del Mapeo del Filtro y la Creación de Hot Cues en Traktor
Una de las consultas recurrentes entre los usuarios es la dificultad para mapear el control de 'Filtro' para ambos Decks A y B, ubicados debajo del dial de 'Gain' en Traktor. Aunque se ha tenido éxito con mapeos de teclado personalizados en Traktor, el mapeo de controladores personalizados presenta un desafío mayor. Para aquellos que experimentan esta dificultad, es importante entender que el knob de control compartido de ganancia/filtro en el DJ Control Air+ en Traktor únicamente funciona como filtro, y el botón selector de función actúa como un mero activador-desactivador de esta función. La ganancia puede dejarse en "piloto automático" si no se buscan ajustes manuales precisos.
Otro punto de interés es la funcionalidad de los hot cues. El mapeo que se menciona, aunque funciona bien con Traktor, no incluye una forma de crear hot cues y navegar entre ellos. La pregunta surge si existe una manera de mapear la función de "cueing" en Traktor, ya sea al teclado o al Control Air, o si hay un archivo TSI existente que incluya esta función. La respuesta a esto es que sí es posible mapear la creación de puntos de cue. Cuando se presiona el pad por primera vez (hay cuatro por deck), se establece un punto de cue.
Solución de Problemas Comunes: Auriculares y Scratch
Los problemas con la salida de audio de los auriculares son otro escollo común. A pesar de que los controles de "Cue/Mix/Vol" están mapeados correctamente, puede ser que no se obtenga salida del jack de auriculares. Se han probado todas las configuraciones de tarjetas de sonido disponibles en la configuración de preferencias de audio sin éxito. Si se ha verificado que todo está configurado correctamente según la documentación, es crucial asegurarse de que el control de volumen de los auriculares en la interfaz de Traktor no esté configurado en 0. Este problema es muy habitual entre controladores de gama media-baja que se alimentan exclusivamente del puerto USB, y a menudo el controlador se queda corto en cuanto a volumen de auriculares, siendo suficiente para casa pero insuficiente para un entorno de alta presión sonora, amén de un pequeño zumbido de fondo con el volumen al máximo.
En cuanto a la función de scratch, algunos usuarios han tenido dificultades para que funcione con Traktor Pro 2, incluso después de reinstalar el mapeador. Se puede verificar con DJUCED 18 si los jog wheels operan tanto en modo scratch como en modo pitch bend. La sensibilidad de los jogs en Traktor seguramente necesite reajustarse, ya que por defecto es elevadísima y no proporciona una emulación realista de scratch. La presión mecánica para activar el scratch, similar a los jogs de los reproductores Pioneer, requiere presionar ligeramente el jogwheel y hundirlo un par de milímetros. El jog tiene suficiente peso y firmeza como para no quedarse girando con un simple empujón.
El Innovador "Air Control": Una Nueva Dimensión en la Mezcla
La parte superior de los controles de mezcla alberga el sensor de infrarrojos bautizado como "Air Control", asignado para controlar los efectos. Este tipo de control no es una novedad, habiendo sido implementado por Roland como D-Beam y por Alesis en unidades de efectos para DJs. El control funciona colocando la palma de la mano frente a él y moviéndola arriba y abajo, cambiando la distancia para alterar el valor que transmite el control. En el Hercules DJ Control Air+, los decks tienen en su parte superior cuatro botones que sirven para disparar loops o seleccionar efectos, una u otra función se asigna con dos botones adyacentes. No hay knobs dedicados a los efectos; en su lugar, se emplean el Air Control para regularlos. Mientras se mantiene pulsado el botón del efecto deseado, se mueve la mano sobre el Air Control para ajustarlo.
El Air Control es bastante divertido de usar y permite lograr ajustes correctos con el movimiento de la mano. Sin embargo, se considera un fallo dejar al Air Control la responsabilidad de regular todos los efectos, ya que podría ser un componente adicional para añadir valor sin sacrificar la funcionalidad de knobs dedicados.
Hercules | DJControl AIR+ | Tutorial #2 - Air Control
Integración con Software Alternativo: DJuced y Mixvibes Cross
El Hercules DJ Control Air+ viene acompañado de DJuced 40º, un software que, si bien puede ser adecuado para principiantes, resulta insuficiente para DJs que han utilizado Traktor o Serato. El comportamiento de DJuced es muy al estilo de Serato, ya que el programa está diseñado para funcionar exclusivamente con el controlador; si no lo detecta, se cierra a los 30 minutos. La interfaz de DJuced es clásica, con una parte inferior dedicada a la librería musical y una superior al mixer virtual, con decks a los lados y efectos en la parte superior. El diseño de la interfaz es bastante pobre, con un fondo negro, finas líneas grises y elementos pequeños difíciles de ver. Los efectos de DJuced son flojos en general y tienen un único parámetro. Dispone de un sampler donde se pueden cargar cuatro muestras de la música o dividir un loop en cuatro trozos, cada uno cargado en un slot del sampler y disparable desde los pads del controlador. A pesar de las limitaciones de DJuced, el Control Air+ está decentemente mapeado a sus funciones y se deja usar sin problemas.
Mixvibes Cross también es compatible con el controlador, gracias a que Mixvibes proporciona un mapeo específico para el controlador con la última actualización del software. Sin embargo, con Cross, el rendimiento no es tan fino, presentando comportamientos extraños al mover el jog con la reproducción detenida, con desplazamientos a trompicones.
Los Pads: ¿Diversión o Frustración?
Un aspecto común a los tres programas (Traktor, DJuced, Cross) es el uso de los pads para almacenar y disparar hot cues. Inicialmente, se podría pensar que serían tan divertidos de usar como en un controlador como el DDJ-SX, pero la necesidad de pulsarlos con tanta fuerza los equipara a tener que presionar botones. Es evidente que uno puede acostumbrarse con el uso prolongado, pero se pierde la gratificación instantánea esperada.
Consideraciones Finales: ¿Vale la Pena el Hercules DJ Control Air?
El Hercules DJ Control Air+ representa una mejora significativa respecto a controladores económicos anteriores de la marca, ofreciendo características que lo sitúan al nivel de la gama media-baja de otros fabricantes populares, aunque también cae en algunos de sus defectos. Los jogwheels y los acabados de la unidad son puntos fuertes claros. Por otro lado, el software que lo acompaña (DJuced) y la excesiva dureza de los controles restan puntos.
La función Air Control genera sentimientos encontrados: por un lado, es divertida y un componente económico que podría incluirse en cualquier controlador. Por otro, es un error delegar en el Air Control la responsabilidad de regular todos los efectos.
En resumen, el DJ Control Air+ es una buena opción para aquellos que se inician y no pueden invertir mucho en un controlador destinado al aprendizaje. Sin embargo, es crucial tener en cuenta que requerirá el uso de un software alternativo a DJuced para una experiencia de DJing más completa y satisfactoria. La clave para desbloquear su verdadero potencial reside en un mapeo cuidadoso y la comprensión de sus idiosincrasias dentro de entornos de software como Traktor.