Purificación Tomás Vega, conocida afectuosamente como Pura Tomás, fue una figura destacada del socialismo español, cuya vida estuvo intrínsecamente ligada a la defensa de sus ideales, el exilio y una incansable labor por la participación y los derechos de las mujeres. Nacida en Belmonte de Mezquín (Teruel) en 1918, su existencia estuvo marcada desde sus primeros días por la agitación política y la necesidad de ocultamiento de su padre, el influyente dirigente socialista Belarmino Tomás. Esta circunstancia la llevó a ser inscrita con apellidos falsos, regularizando su situación familiar al regresar a Sama de Langreo (Asturias) en 1918.
Desde joven, Pura Tomás demostró un profundo compromiso con la causa socialista. A los 13 años, mientras cursaba estudios de comercio en la Escuela Laica de la Casa del Pueblo, ingresó en las Juventudes Socialistas y en el Sindicato de Oficios Varios de la UGT. Su formación política se vio truncada por el estallido de la Guerra Civil en 1936, pero su activismo no decayó. Durante el conflicto, desempeñó un papel crucial como Secretaria Femenina en la Comisión Ejecutiva de la Federación Socialista Asturiana desde junio de 1937. Su iniciativa dio lugar a la creación de los "Comités de Confección", dedicados a la elaboración de ropa para los soldados en el frente. Fue en este contexto bélico, durante la Escuela de Verano de 1933 celebrada en el Naranco, donde conoció a quien sería su esposo, Rafael Fernández Álvarez.
La caída del frente Norte en 1937 supuso un punto de inflexión en su vida. Trasladada a Cataluña, se ocupó del Secretariado Femenino de la Agrupación Socialista Asturiana en Barcelona. La derrota republicana en 1939 la obligó a cruzar la frontera hacia Francia, un éxodo que la marcó profundamente. Durante la dura travesía pirenaica, a consecuencia de las extremas penurias del viaje, perdió a su primer hijo, quien falleció tan solo 22 días después de su nacimiento en Colliure. Este trágico suceso se convirtió en uno de los golpes más duros de su existencia.
El Exilio en México: Un Nuevo Comienzo y la Continuidad de la Lucha
Tras residir temporalmente en diversas localidades francesas como Le Boulou, Burdeos y París, Pura Tomás y su esposo emprendieron el camino hacia México. Embarcaron en el puerto de Róterdam el 20 de mayo de 1939 y llegaron a Veracruz el 14 de junio del mismo año. México, que abrió sus puertas a miles de republicanos españoles, se convirtió en el nuevo hogar para la familia, donde nacerían sus otros cuatro hijos: Rafael, Carlos Belarmino, Jorge Belarmino y Víctor Manuel. En este país, Pura Tomás no solo rehízo su vida personal, sino que continuó su inquebrantable labor política.
En la Agrupación Socialista Española de México, Pura Tomás se erigió como una figura activa y representativa. Su compromiso la llevó a representar a dicha agrupación en el IX Congreso del PSOE en el exilio, celebrado en 1964. Este importante cónclave aprobó la creación de un Secretariado Femenino, órgano que sería presidido por Carmen García Bloise. Sin embargo, la propia Pura Tomás fue una impulsora fundamental de la organización femenina socialista en el exilio.
Fue en México donde constituyó el Grupo Femenino Socialista Español. Desde 1963, este grupo comenzó a editar la revista "Mujer", un espacio dedicado a la reflexión y a la difusión de las ideas socialistas, así como a la reivindicación de los derechos de las mujeres. En 1975, la publicación cambió su nombre a "Horizontes", manteniendo su espíritu de lucha y de conexión con la diáspora. La labor editorial de Pura Tomás en México fue monumental, publicando cerca de 900 números de estas revistas, a menudo iniciadas con editoriales donde exponía los objetivos de estas publicaciones: ser un referente de encuentro, un espacio de reflexión y una muestra de lo que las mujeres exiliadas podían lograr.
A lo largo de su estancia en México, Pura Tomás representó a diversas secciones del PSOE en el exilio en múltiples congresos, demostrando su lealtad y dedicación a la causa socialista. Fue vocal efectiva del Comité Nacional del PSOE en el exilio entre 1972 y 1974. Su compromiso se extendía a la defensa de un socialismo genuino, el pensamiento "pablista" de Pablo Iglesias, un ideal que la acompañó a lo largo de su vida.
El Regreso a España y la Consolidación de su Legado Político
La transición democrática en España permitió el regreso de Purificación Tomás Vega a su tierra natal en 1976. A su vuelta, se integró activamente en la vida política asturiana. Ocupó la Secretaría de la Mujer del Comité Ejecutivo de la Federación Socialista Asturiana (FSA), organización que presidía su esposo, Rafael Fernández Álvarez, quien a su vez se convirtió en Presidente del Gobierno Regional de Asturias en 1978. Su participación en los congresos de la FSA fue constante, siendo elegida vocal de la Comisión Ejecutiva en el XX Congreso en 1977 y accediendo a la Secretaría de Administración desde junio de 1978, cargo que ratificó en sucesivos congresos.
EL LEGADO DE PURA TOMAS
Su compromiso con la ciudadanía y la defensa de los derechos de los consumidores la llevó a ser elegida concejal del Ayuntamiento de Oviedo en 1983, cargo para el que fue reelegida en 1987. Durante su mandato, se encargó de la Oficina de Información al Consumidor y de la Delegación Municipal de Consumo, demostrando su vocación de servicio público.
La historiadora Carmen Suárez, ex consejera de Educación del Principado y directora de la Fundación Barreiro, ha sido una figura clave en la recuperación de la memoria de Purificación Tomás Vega. Suárez ha firmado una exhaustiva biografía de Pura Tomás en dos tomos, un proyecto que rescata la vida, las circunstancias y la participación política de esta destacada socialista, con especial énfasis en su labor durante el exilio y su lucha por la igualdad de género. El primer tomo narra su biografía, mientras que el segundo, titulado "Crónicas y documentos", recoge textos inéditos y sus reflexiones publicadas en las revistas "Mujer" y "Horizontes".
La obra de Carmen Suárez, fruto de subvenciones y colaboraciones, se complementa con un documental sobre el legado de Pura Tomás y un podcast innovador. Este podcast, titulado "Charlas de Mujeres", recrea en diez capítulos una sección escrita por Pura Tomás bajo el pseudónimo "Pituka" para las revistas editadas en México. En estas charlas, Pura abordaba temas diversos a través de diálogos ficticios e ingeniosos. La singularidad de este proyecto radica en la reproducción de la voz auténtica de Pura Tomás en el primer episodio, extraída de una entrevista grabada en 1987, y en el uso de inteligencia artificial para "resucitar" su voz en los capítulos posteriores, permitiendo que sus reflexiones cobren vida.
La Constante Preocupación por la Participación Femenina
Uno de los aspectos más definitorios de la trayectoria de Purificación Tomás Vega fue su constante preocupación por la visibilización y la participación política de las mujeres. Desde sus inicios en las Juventudes Socialistas, promovió grupos femeninos con el objetivo de que las mujeres "se hicieran visibles en la sociedad" y reivindicasen su "espacio político y sindical". Su convicción era que las mujeres debían tener trascendencia para la población en general, participando activamente en manifestaciones y luchando por mejoras sociales y laborales.
Esta demanda de presencia orgánica y participación política femenina se materializó en su insistencia por consolidar el Secretariado Femenino dentro del PSOE. Carmen Suárez subraya que esta constante reivindicación es la principal aportación de Pura Tomás al socialismo asturiano y español, considerándola una pionera en este ámbito.
Su sintonía con José Barreiro, otro pilar fundamental del socialismo asturiano en el exilio, era total. Barreiro, a quien consideraba un "segundo padre político" tras su propio padre, fue una referencia clave para ella. Compartían la visión de la necesidad de renovar y estructurar el partido, preparándolo para el regreso a España.
Pura Tomás no vivía en la nostalgia del pasado, sino con la mirada puesta en el futuro. Siempre estuvo preparando el camino para que los socialistas estuvieran listos cuando muriera Franco. Su objetivo era retomar el hilo histórico que la dictadura franquista había truncado, especialmente en lo referente al proyecto social iniciado con la II República. La justicia social, un referente fundamental para las mujeres, era uno de los pilares de su pensamiento.
A pesar de las adversidades y del largo camino del exilio, Purificación Tomás Vega mantuvo una lealtad inmensa a las ideas socialistas y a la defensa de los derechos de las mujeres. Su vida, marcada por el alejamiento forzoso de su tierra y una férrea militancia, es un testimonio de resistencia, compromiso y lucha por un futuro más justo e igualitario. Falleció en Oviedo el 10 de noviembre de 1990, dejando un legado imborrable en la historia del socialismo español y en la memoria de quienes lucharon por la democracia y la igualdad. Su figura es un recordatorio de la importancia de la perseverancia y la dedicación en la construcción de una sociedad mejor.
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