La correcta planificación y ejecución del sistema de tuberías de una piscina es tan crucial como la elección del vaso o el sistema de desinfección. Las tuberías, aunque a menudo ocultas y subestimadas, son el sistema circulatorio de tu piscina, encargadas de transportar el agua entre el vaso y la depuradora. La ubicación y el diseño de estas tuberías, especialmente las que conducen a la depuradora, pueden tener un impacto significativo en la eficiencia, el mantenimiento y la longevidad de tu instalación.
La Ubicación de la Depuradora: ¿Enterrada o en Superficie?
Una de las primeras decisiones a tomar al diseñar el sistema hidráulico de una piscina es dónde ubicar la sala de depuración. Las opciones principales son enterrarla o instalarla en superficie. Cada una presenta ventajas y desventajas que deben sopesarse cuidadosamente.
Históricamente, la tendencia ha sido enterrar la depuradora, buscando una integración más discreta en el entorno del jardín. Sin embargo, esta opción no está exenta de inconvenientes. Las casetas prefabricadas, a menudo utilizadas para este fin, pueden resultar estéticamente poco atractivas. Además, una fuga en las tuberías dentro de una caseta enterrada podría inundar el espacio, dañando componentes eléctricos y electrónicos vitales para el funcionamiento de la depuradora. Las inundaciones y la acumulación de tierra son problemas comunes asociados a las instalaciones enterradas. La maniobra para realizar tareas de mantenimiento, como los lavados del filtro, puede volverse incómoda, requiriendo posturas forzadas. Un ejemplo de un problema recurrente es el agujero de drenaje que, en lugar de evacuar agua durante lluvias intensas, puede convertirse en un punto de entrada.
Por otro lado, las instalaciones en superficie, aunque a priori puedan parecer un "pegote" en jardines pequeños, ofrecen una serie de beneficios prácticos. El manejo de los mandos se vuelve más sencillo, sin necesidad de agacharse excesivamente. La limpieza y la comprobación de la presión y la calidad del agua se realizan sin complicaciones. El arcón o caseta de superficie puede amortiguar considerablemente el ruido de la bomba, un factor importante en urbanizaciones tranquilas. La facilidad de acceso para el mantenimiento y la reparación es una ventaja innegable. La preocupación por la entrada de agua en la caseta se minimiza, lo que protege los componentes eléctricos y electrónicos.
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Consideraciones de Ruido y Acceso
El ruido generado por la bomba de filtración es una preocupación importante, especialmente en entornos residenciales donde el silencio nocturno es apreciado. Se han reportado casos de ruidos extraños que, tras una exhaustiva búsqueda, se atribuyen a la unidad exterior de aerotermia o a instalaciones industriales cercanas. Sin embargo, la fuente más común de ruido en una instalación de piscina es la bomba.
Si la depuradora se ubica en un sótano, la percepción del ruido puede variar. Si bien desde el interior de la vivienda (salón, cocina, dormitorios) en plantas superiores es posible que no se oiga nada, al descender al garaje, el sonido puede ser considerable. Para mitigar esto, se recomienda ubicar la depuradora en la zona más alejada del sótano y aislar adecuadamente los muros que colinden con ella.
El acceso a los componentes de la depuradora es fundamental para un mantenimiento eficiente. Si la instalación se realiza en un sótano, es crucial prever la colocación de pasatubos en el muro de hormigón durante la construcción de la vivienda para facilitar la salida de los tubos de la depuradora.
El Diseño del Sistema de Tuberías: Principios Fundamentales
Un esquema de tuberías de piscina bien diseñado es esencial para garantizar un funcionamiento óptimo y duradero. Este diseño debe cumplir con varios requisitos clave:
- Flujo Adecuado: El sistema debe permitir un flujo de agua óptimo para una circulación eficiente.
- Dimensionamiento Correcto: Los diámetros de las tuberías y las conexiones deben ser acordes al tamaño de la piscina y los equipos utilizados.
- Distribución Equilibrada: El esquema debe asegurar una distribución proporcionada del agua a través de la piscina y el sistema de filtrado, garantizando una calidad de agua uniforme.
- Acceso y Mantenimiento: El diseño debe facilitar el acceso para el mantenimiento y la reparación de tuberías y válvulas.
Los componentes clave dentro de este esquema incluyen los skimmers, los desagües de fondo, las válvulas de control, la bomba y el filtro.
Materiales y Dimensiones de las Tuberías
Las piscinas se construyen típicamente con tuberías de PVC rígido de presión, nunca de evacuación. Estas tuberías soportan diferentes presiones, siendo las más comunes las PN10 y PN16 (10 y 16 atmósferas, respectivamente). Aunque la presión del agua impulsada por la bomba de piscina raramente supera las 2 atmósferas, estas tuberías ofrecen un margen de seguridad considerable.
También existe el PVC flexible, que soporta entre 3 y 5 atmósferas, pero tiene la desventaja de no resistir químicos en alta concentración, como el cloro o los reductores de pH. Por ello, se recomienda el uso de PVC rígido, o PVC flexible especialmente diseñado para piscinas y resistente a químicos.
En cuanto a las uniones, se deben utilizar elementos para encolar, ya que un encolado correcto asegura una unión duradera. Las piezas roscadas solo deben emplearse en las llaves para facilitar su reemplazo.
Las medidas de tubería más habituales para piscinas son 50 mm y 63 mm de diámetro exterior. Aunque muchas piscinas se construyen con 50 mm para ahorrar costes, se aconseja utilizar 63 mm. Para una circulación típica de una bomba de 10 m³/hora, la pérdida de carga en una tubería de 50 mm puede ser hasta tres veces superior a la de una de 63 mm. Esto se traduce en un menor tiempo de funcionamiento de la bomba, que además trabaja con menor presión, resultando en un menor consumo de energía.
Diseño de la Sala de Depuración y Distribución de Tuberías
Dedicar tiempo a diseñar la disposición de las tuberías en la sala de depuración y elaborar un croquis es fundamental. Se busca una instalación limpia, con pocos cruces de tuberías para facilitar las reparaciones. Cuantos menos codos, Tes y otros elementos se utilicen, mejor.
Si se va a instalar un clorador salino o sondas para medir pH, cloro o temperatura, es recomendable colocarlas en derivación, es decir, en un circuito que salga y retorne al principal.
Ubicación de Skimmers e Impulsores
Los skimmers, encargados de eliminar residuos flotantes, suelen colocarse en el lado profundo de las piscinas. Como norma general, se debe instalar un skimmer por cada 20 m² de superficie de la piscina. Su ubicación suele ser a una distancia del lateral de la piscina de 1/6 del ancho total.
Los impulsores o boquillas de retorno son por donde el agua regresa a la piscina. Además de los impulsores de superficie, es muy recomendable instalar impulsores de fondo, a unos 35-40 cm del fondo de la piscina y en el lado opuesto a los skimmers. Estos impulsores de fondo ayudan a la recirculación del agua dentro del vaso, mejorando el ciclo de filtrado y reduciendo el tiempo necesario. Consiguen que el agua realice un movimiento circular, evitando la formación de algas y la sedimentación de materiales en zonas muertas. En piscinas con calefacción, los impulsores de fondo son ideales para la mezcla eficiente de agua caliente y fría.
Como norma, se suele colocar el mismo número de impulsores de fondo que de superficie. La separación entre impulsores se calcula dividiendo el ancho de la piscina por 7. Los impulsores se suelen ubicar un poco más cerca de las paredes que los skimmers.
Distribución del Flujo de Agua a los Impulsores
Es importante asegurar que todos los impulsores reciban el mismo flujo de agua. Existen diferentes maneras de distribuir el agua:
- Distribución en Serie: Es la más rápida de instalar y tiene pocas pérdidas de carga al haber pocos elementos.
- Distribución en Paralelo: Reparte el flujo de manera equitativa entre todos los impulsores, pero agrega más elementos y aumenta la pérdida de carga.
- Distribución con Colector: Al ampliar la sección, se crea un colector que ayuda a igualar la presión. Se sustituye el codo final por una Te y se remata con un tapón para igualar los elementos en los impulsores.
La Bomba y el Filtro: El Corazón del Sistema
La bomba y el filtro deben ser dimensionados en función del tamaño de la piscina. Aunque son componentes que pueden ser reemplazados, su elección inicial es fundamental.
Mantenimiento del Sistema de Depuración: Purga de Aire y Verificación
Para asegurar el correcto funcionamiento del sistema de depuración, es vital realizar ciertas comprobaciones:
- Verificar Conexiones: Asegurarse de que todas las conexiones y juntas estén bien ajustadas y selladas.
- Purgar el Aire: Si el sistema dispone de una válvula de purga de aire (en el filtro o la bomba), abrirla para permitir la salida del aire.
- Nivel de Agua: Verificar que el nivel de agua en la piscina esté dentro del rango adecuado.
- Llenado del Sistema: Si se han realizado mantenimientos o cambios de componentes, puede ser necesario volver a llenar el sistema con agua.
- Sistema de Sangrado Automático: Algunos sistemas cuentan con esta función para eliminar el aire automáticamente.
- Revisión Profesional: Si persisten problemas de entrada de aire, se recomienda contactar a un profesional.
Válvulas Antirretorno: Evitando el Descebe de la Bomba
Cuando la bomba de filtración se encuentra por encima del nivel del agua, es crucial instalar una válvula antirretorno de clapeta justo antes de la bomba. Esta válvula evita que la bomba se descebe, es decir, que pierda el agua y succione aire en lugar de agua, lo cual puede dañar el motor.
En el caso de una instalación donde toda la bomba y el filtro van por encima de la superficie, y las tuberías de aspiración provienen del fondo de la piscina, la válvula antirretorno es indispensable. Si las tuberías de aspiración salen verticalmente desde el suelo, y la bomba está en el nivel del suelo, la válvula antirretorno se colocaría justo después del colector que une las tuberías de aspiración, antes de la entrada a la bomba.
La Lechada en el Revestimiento de la Piscina
La lechada, o masilla de juntas, es el material que recubre los espacios entre el gresite o porcelánico de la piscina. Existen lechadas cementosas (más económicas) y de epoxi (más caras y complejas de aplicar).
La lechada de una piscina sufre más que en otras aplicaciones debido a la inmersión constante, los químicos, la sal (en piscinas salinas) y los cambios de temperatura. Por ello, no se recomienda optar por la opción más barata.
- Lechada Cementosa: Es importante utilizar látex líquido en la mezcla para aumentar la adherencia y la resistencia. La cantidad de agua en la mezcla debe ser precisa.
- Lechada de Epoxi: Requiere una aplicación más cuidadosa, idealmente entre dos personas, debido a su rápido tiempo de secado. Una vez seca, no se puede quitar con agua.
En todos los casos, es imprescindible dejar secar la lechada durante 7 días antes de llenar la piscina.
Calefacción y Profundidad de la Piscina
Cada vez más personas instalan sistemas de calefacción para alargar la temporada de piscina. Estos sistemas suelen requerir muchas horas de funcionamiento, y es más eficiente utilizar una bomba pequeña exclusiva para la calefacción que sobrecargar la bomba de filtración principal.
En cuanto a la profundidad, las piscinas modernas suelen construirse con profundidades menores (entre 1.6 y 1.8 metros en la zona más profunda) y con pendientes menos pronunciadas. Esto permite un mayor disfrute de toda la superficie del agua. Las piscinas para nadar, por su parte, suelen ser planas, con una profundidad constante de 1.40 metros. Evitar cortes de línea abruptos en el fondo contribuye a la fortaleza del vaso.
Desagüe en la Sala de Depuración
Es fundamental incluir un desagüe en la sala de depuración o en el cajón de la depuradora. Esto es necesario para evacuar el agua que pueda salir durante el cambio de filtro, el reemplazo de material filtrante o cualquier reparación. El desagüe puede aprovechar la misma tubería utilizada para vaciar la piscina a través de la bomba de filtración.
Consideraciones Adicionales para un Diseño Óptimo
- Evitar cambios de pendiente en el fondo: Un fondo lineal, en lugar de cambios bruscos de pendiente, aporta mayor solidez a la estructura.
- Pequeño saliente en el borde: Un ligero reborde en el borde de la piscina, a menudo incorporado en las piezas de coronación, mejora la funcionalidad.
- Tuberías de PVC: Utilizar siempre tuberías de PVC rígido de presión (PN10 o PN16) y si se necesita PVC flexible, que sea especial para piscinas resistente a químicos.
- Uniones encoladas: Preferir uniones encoladas sobre las roscadas, reservando estas últimas para las llaves.
- Diámetro de tubería de 63 mm: Aconsejado sobre 50 mm para reducir pérdidas de carga y consumo energético.
- Diseño limpio de tuberías: Minimizar cruces y elementos (codos, Tes) para facilitar reparaciones.
- Derivaciones para equipos: Colocar cloradores salinos o sondas en derivaciones para un mejor control.