La octava y última temporada de "Game of Thrones" no solo pasará a la historia por su controvertido desenlace, sino también por ser la más plagada de filtraciones, una batalla titánica entre HBO y la comunidad de fans que buscaba desentrañar el destino de Westeros antes de tiempo. Desde el inicio de la serie, la expectativa generada por las novelas de George R. R. Martin se vio amplificada por la curiosidad insaciable del público, convirtiendo cada estreno en un evento global y, a su vez, en un blanco para aquellos que buscaban romper el velo del secreto.
Medidas Extremas y Primeras Grietas en la Seguridad
Tras la filtración de algunos capítulos de la temporada de "Game of Thrones" en 2017, HBO decidió implementar medidas de seguridad sin precedentes para la filmación de la temporada final. Los creadores del show, David Benioff y D. B. Weiss, comentaron que, para proteger el final de "Game of Thrones" de los curiosos, no le darían el guion a los actores antes de tiempo. Además, se filmarían distintos finales alternos y se protegería el set con una serie de drones que destruirían las cámaras y otros aparatos de cualquiera que intentara acceder a la "zona segura" sin permiso. La estrategia pareció funcionarles bien al principio, ya que, a solo semanas del estreno, la única información conocida era la que el mismo HBO había decidido compartir y algunos detalles inofensivos que los actores compartieron durante entrevistas.
Sin embargo, la seguridad de HBO no era infalible. Meses antes del estreno, cuando pensaban que se habían librado de los spoilers, alguien encontró la manera de robarse el primer capítulo y filtrarlo. Un usuario de Reddit, llamado TheRealFrikiDoctor, demostró que siempre existe la manera de engañar al sistema. Este usuario compartió un clip del primer capítulo de la octava temporada tanto en Reddit como en un canal de YouTube. El clip fue borrado en cuestión de minutos por infringir derechos de autor, pero no sin que algunos fans lo descubrieran y comenzaran a comentar lo sucedido.
El Rastro Digital y la Verificación de los Rumores
Aunque el video fue eliminado, en Internet siempre queda un rastro. Cuando el video desapareció, un segundo usuario subió los detalles en forma de un documento escrito, detallando todo lo que sucedería en el primer capítulo. Gracias a HBO, ya se sabía que el primer capítulo llevaría directamente a Winterfell, donde muy probablemente se libraría la primera batalla entre vivos y muertos. También se anticipaba que Daenerys tendría que "destruir" a uno de sus dragones convertido en un zombi de hielo por el Rey de la Noche, y que Sansa aceptaría formar una alianza con ella, cediéndole el norte para que todos pudieran sobrevivir a la batalla y a la flota de los Lannister que se estaba formando. El spoiler detallaba con lujo de detalles cómo se desarrollaría ese encuentro tan esperado.
La confiabilidad de estos usuarios de Reddit, como TheRealFrikiDoctor y u/Hangthedj2, era incierta. Podría tratarse de un truco publicitario o de filtraciones genuinas. Se recordaba que la temporada anterior había ocurrido algo similar con los siete episodios, y mientras algunas filtraciones resultaron correctas, muchas otras no coincidieron con lo que finalmente sucedió en la ficción. Por ello, se advertía a los lectores que siguieran leyendo bajo su propio riesgo.
El Fenómeno de las Filtraciones Involuntarias
El problema de las filtraciones no se limitó al primer episodio. El segundo episodio de la octava temporada de "Game of Thrones" fue filtrado horas antes de su estreno mundial. Varios usuarios de Amazon Prime en Alemania aseguraron que, tras ver el primer capítulo del nuevo ciclo en el sitio, se les reprodujo inmediatamente el segundo. Capturas de pantalla que mostraban una imagen con el título "Game of Thrones, Staffel 8 [dt./OV] Folge 2" (Juego de Tronos, temporada 8, episodio 2) se viralizaron rápidamente en redes sociales. La filtración, aparentemente involuntaria, permitió que el capítulo estuviera disponible en varios sitios piratas.
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Este tipo de incidentes se convirtió en un clásico para "Game of Thrones". La octava temporada, en particular, se destacó por la recurrencia de estas filtraciones. A tres semanas del estreno, se repitió la historia con un usuario de YouTube y Reddit, TheRealFrikiDoctor, quien subió un video detallando los acontecimientos del primer capítulo. Nuevamente, el video fue dado de baja por HBO, y el autor alegó en Reddit que solo estaba especulando sobre lo que creía que iba a ocurrir. Posteriormente, otro usuario de Reddit, u/Hangthedj2, publicó un texto reproduciendo ese contenido, detallando con gran minuciosidad el primer capítulo e incluyendo a todos los personajes protagónicos: Jon Snow, Daenerys Targaryen, Tyrion, Sansa y Arya Stark, Jorah Mormont, Davos Seaworth, Cersei y Jaime Lannister, entre otros.
La Sombra de la Desinformación y las Fugas de Producción
Las filtraciones a menudo provenían de diversas fuentes, incluyendo usuarios que afirmaban tener información privilegiada o acceso a contenido anticipado. En un hilo de Reddit, el usuario afraidpart reveló detalles sobre la resolución del conflicto con los muertos en los primeros tres episodios, la decapitación de Missandei por la Montaña, el uso de inocentes como escudo humano por parte de Cersei, la muerte del Perro al caer al fuego con su hermano, y la muerte de Cersei y Jaime abrazados, mientras Jon y Daenerys sobrevivían. Otro mensaje eliminado, atribuido a throwaway5873421, enumeró una veintena de eventos para los últimos capítulos de la octava temporada.
La semana anterior a la emisión del episodio 5, apareció en r/freefolk un mensaje en español que narraba el episodio con gran detalle. Si bien contenía imprecisiones, como la supuesta aparición de la flota de Yara en Desembarco del Rey (que quizás fue descartada tras el rodaje), otros detalles, como que Drogon esquivaría todos los arpones de la flota de Euron y este se arrojaría al mar, resultaron ser correctos.
El 16 de mayo, tres días antes del final de la serie, el usuario supermachochichiman, quien había filtrado previamente el "Cleganebowl", detalló en un mensaje todo lo que supuestamente ocurriría en el episodio 6, es decir, el desenlace de la serie. La tasa de aciertos y fallos en estas filtraciones sugería que provenían del rodaje o de una fase temprana de posproducción. La complejidad de la producción de "Game of Thrones", con numerosos proveedores y socios internacionales, hacía virtualmente imposible mantener el final en secreto. La expectativa era que el episodio final, el 8x06, no iba a gustar a todo el mundo.
El Impacto en la Audiencia y la Repetición de Patrones
Las filtraciones antes del lanzamiento de nuevos capítulos de "Game of Thrones" se volvieron comunes, generando decepción entre muchos fans. En una ocasión, un servicio de streaming alemán publicó el cuarto capítulo de la temporada final antes de tiempo. Esta no era la primera vez que Amazon Prime Germany cometía un error similar, ya que había sucedido anteriormente con "A Knight of the Seven Kingdoms".
La recurrencia de estas filtraciones era notable. El segundo episodio de la octava temporada se filtró a través de HBO España y HBO Nordic. Esto recordaba a incidentes pasados, como la filtración de "Botín de guerra", el cuarto capítulo de la séptima temporada, a través de Star India, el distribuidor de HBO en ese país. Incluso "El Portón", el quinto episodio de la sexta temporada, apareció online antes de tiempo, también por culpa de HBO Nordic. Estas filtraciones se remontaban a la quinta temporada, cuando los cuatro primeros episodios aparecieron online el mismo día del estreno.
La diferencia en la audiencia de los episodios filtrados era un factor interesante. Si bien las filtraciones podían generar expectación, también existía la duda de si no deberían haber sido mayores las cifras de audiencia si el contenido se hubiera mantenido en secreto. En el caso de "Ballers", el primer episodio de la tercera temporada, filtrado online, se convirtió en el capítulo más visto de la serie hasta entonces. De manera similar, en "Insecure", el segundo episodio de la temporada 2, que se filtró, resultó en un récord de audiencia.
La Guerra contra Cersei y los Últimos Momentos
En cuanto a la trama, antes del estreno del cuarto capítulo de la temporada final, medios internacionales reportaron que un servicio de streaming alemán publicó el video antes de tiempo. Los nuevos videos y fotos circulaban por Internet, incluyendo uno que mostraba la muerte de un personaje principal.
En el adelanto oficial del cuarto capítulo, se veía a la reina Daenerys Targaryen (Emilia Clarke) enfocada en derrotar a Cersei Lannister (Lena Headey) por el Trono de Hierro. Cersei contaba con el ejército de la Compañía Dorada. Las fotos del episodio también mostraban a los supervivientes de la Batalla de Winterfell despidiéndose y honrando a sus muertos, con un funeral masivo en el que Jon Snow (Kit Harington), Daenerys y Samwell Tarly (John Bradley-West), entre otros, prendían las piras funerarias.
En Rocadragón, Daenerys descubría el plan de Varys para traicionarla. Varys era enjuiciado junto a Tyrion. La madre de los dragones decidía que Varys fuera quemado vivo, mientras que a Tyrion le perdonaba la vida. El último episodio mostraba a Daenerys, en su aparente locura, declarando traidores a Bran Stark, Samwell Tarly y Sansa Stark. Esto obligaba a Jon Snow a revelar su verdadera identidad y acabar con la vida de su tía y de Drogon.
La lucha de HBO por mantener el secreto de "Game of Thrones" fue una batalla perdida, pero que, irónicamente, generó aún más interés y conversación en torno a la serie. Las filtraciones, ya sean intencionadas o accidentales, se convirtieron en parte del fenómeno "Game of Thrones", demostrando la poderosa influencia de la comunidad de fans y la dificultad inherente de controlar la información en la era digital.