La arena, un agente natural omnipresente en nuestro entorno, posee una asombrosa capacidad para purificar el agua. Los fabricantes de accesorios para el tratamiento y mantenimiento de piscinas han sabido emular este proceso de la naturaleza, creando los filtros de arena, un método de filtración que se erige como uno de los más eficaces y rentables para mantener el agua de tu piscina en condiciones óptimas. Estos dispositivos son el pilar fundamental para lograr un agua limpia y cristalina, actuando como el principal equipo de limpieza y purificación.
El Principio de Filtración: Imitando a la Naturaleza
En esencia, un filtro de arena imita el funcionamiento de la naturaleza. En el interior del filtro, el lecho de arena actúa como un agente natural de filtración de agua, atrapando y reteniendo eficazmente todas las partículas de suciedad y desechos. Para que este sistema funcione de manera óptima y mantenga el agua de tu piscina limpia, es crucial la instalación de un circuito cerrado. A través de este circuito, el agua es canalizada y circula constantemente, siendo absorbida y depurada. Todo este sistema se gestiona desde un local técnico, donde se ubica el sistema de depuración del agua, compuesto por el filtro y la bomba. El correcto funcionamiento de este conjunto requiere periodos de circulación y depuración del agua de aproximadamente 4 horas diarias consecutivas.
Tipos de Agentes Filtrantes: Más Allá de la Arena Tradicional
Si bien la arena de sílex es el agente filtrante más comúnmente utilizado y el más usado por su durabilidad y eficiencia, los fabricantes de accesorios para piscinas han innovado, ofreciendo alternativas que buscan mejorar el rendimiento y la longevidad del sistema. Entre estas innovaciones se encuentran el vidrio activo filtrante y la Hidroantracita.
El vidrio filtrante, por ejemplo, se presenta como una alternativa superior en ciertos aspectos. Una de sus ventajas clave es su naturaleza no porosa. A diferencia de la arena, el vidrio no retiene materia orgánica en sus poros. La materia orgánica que se adhiere a él lo hace en sus aristas, quedando expuesta y accesible para los productos de desinfección, lo que facilita su eliminación y contribuye a una mejor higiene. Además, el vidrio filtrante es un medio más nuevo y de menor densidad que la arena. Por esta razón, para rellenar un filtro se necesita aproximadamente un 15% menos de peso en vidrio en comparación con la arena. El ahorro energético es otra de las ventajas de los filtros de vidrio, ya que su menor densidad puede traducirse en una menor carga para la bomba.
La arena de sílex, aunque tradicional, también presenta variaciones. Estos agentes filtrantes se pueden encontrar con diferentes granulometrías, es decir, distintos tamaños de grano. La elección de la granulometría adecuada dependerá del tipo de filtro y de las necesidades específicas de la piscina.
Componentes Clave y Funcionamiento del Filtro
El filtro de arena, como equipo principal de limpieza, retiene las partículas en su interior. El agua se depura pasando a través de un depósito lleno de la carga filtrante elegida. Estos depósitos pueden estar fabricados con diversas tecnologías de producción, lo que influye en su durabilidad y resistencia. Entre las tecnologías más comunes se encuentran el laminado en Polietileno (PE) y fibra de vidrio (como en el ejemplo de los filtros "Ice"), el bobinado en resina de PE y fibra de vidrio (ejemplificado por los filtros "Berlín"), el plástico inyectado (como los filtros "Cantabric") o el plástico soplado (como los filtros "Millennium").
La disposición lateral de la válvula selectora es la opción más común. Sin embargo, en situaciones donde el espacio es limitado, como en casetas compactas (ejemplo: caseta "Ramsés"), se prefieren versiones "top" o superiores, que optimizan el aprovechamiento del espacio.
En la parte inferior del filtro se encuentran unos componentes cruciales conocidos como colectores o crepinas. Estos elementos están diseñados para absorber el agua ya libre de suciedad y devolverla a la piscina. La longitud y el tipo de rosca de estas crepinas pueden variar según el diámetro del filtro, como es el caso de los filtros "Ice". Antes de que el agua regrese a nuestra piscina, ha completado un viaje a través de diferentes lechos minerales, disolviendo sus componentes y arrastrándolos hasta nuestra instalación.
La Válvula Selectora: El Cerebro del Sistema de Filtración
El correcto mantenimiento del agua de tu piscina depende en gran medida de la depuradora y, de manera muy especial, de la válvula selectora del filtro de arena. Este componente es el que gobierna las diferentes funciones del sistema de filtración. Es imprescindible recordar que, antes de manipular la maneta de la válvula selectora, la bomba de filtración debe estar apagada.
La válvula selectora suele incluir varias funciones esenciales para el ciclo de limpieza del agua:
- Filtración: Esta es la posición más común y la que se utiliza en el día a día para el funcionamiento normal de la piscina. El agua circula a través del lecho filtrante y regresa limpia a la piscina.
- Lavado (Backwash): Esta función se utiliza para limpiar el propio filtro de arena. El sentido de la circulación del agua se invierte, y el agua fluye a través del lecho filtrante en dirección opuesta a la normal, arrastrando la suciedad acumulada y expulsándola al desagüe. El retro lavado sirve para profundizar en la limpieza del filtro de arena, puesto que se trata de un proceso que cambia el sentido de circulación del agua para eliminar los restos de suciedad que permanecen en la arena del filtro.
- Enjuague (Rinse): Después del lavado, es necesario enjuagar la arena para que vuelva a asentarse correctamente y para eliminar cualquier residuo de suciedad del circuito de lavado antes de volver a la posición de filtración.
- Recirculación (Circulate): En esta posición, el agua circula directamente hacia la piscina sin pasar por el filtro. Esto puede ser útil para distribuir productos químicos o para mover el agua sin necesidad de filtrarla.
- Vaciado (Waste/Drain): Con esta función, el agua de la piscina se dirige al desagüe directamente, sin pasar por el filtro de arena. Se utiliza para bajar el nivel del agua de la piscina o para vaciarla completamente.
- Cerrado (Closed): En esta posición, todas las vías de la válvula quedan bloqueadas, interrumpiendo completamente la circulación del agua. Cuando la válvula selectora está cerrada, no hay ningún movimiento de circulación de agua.
Cómo funciona ✅ la VÁLVULA SELECTORA de tu PISCINA💦 (selector de 6 vías)
Mantenimiento y Renovación del Medio Filtrante
Uno de los aspectos más importantes para garantizar una filtración óptima es el mantenimiento periódico del filtro de arena. La arena de sílex del filtro va perdiendo sus partículas más finas con las filtraciones y, con el tiempo, puede compactarse.
¿Cuándo cambiar la arena del filtro?
Por lo general, es conveniente renovar la arena del filtro cada 3 o 4 años. Si utilizas tratamientos químicos con sulfato de cobre (pastillas multiacción), es aconsejable realizar el cambio cada 2 años. En términos generales, pueden pasar entre tres y cinco años hasta que tengas que cambiar la arena para filtros de piscinas, pero debes tener en cuenta que el uso y el paso del tiempo deterioran la capacidad de filtración.
Cómo comprobar el estado de la arena:
Para comprobar el estado de la arena, debes cerrar todas las válvulas de paso para que no pase el agua, quitar la tapa del filtro de arena e introducir la mano hasta tocarla. Si notas que la arena está compacta o con grumos, es hora de realizar el cambio.
Procedimiento para el cambio de arena:
Cambiar la arena de un filtro de piscina es una tarea sencilla de realizar y los resultados son realmente buenos. Esta tarea nos llevará un poco de tiempo, pero a la larga, tu bolsillo lo agradecerá.
- Cerrar el paso del agua: Cierra el paso del agua a través del conducto que sale del skimmer y de la válvula de retorno, cerrando todas las llaves y poniendo la palanca selectora en posición de ‘CERRADO’. Si no dispones de válvula en la tubería de retorno, es necesario bajar el nivel del agua por debajo de los impulsores (chorros por donde sale el agua hacia la piscina).
- Vaciar el filtro de agua: Retira el tapón de rosca que generalmente tienen los filtros en la base para vaciar el agua acumulada en el interior.
- Desmontar la tapa del filtro: Los filtros suelen poseer una tapa lateral o superior para acceder al interior donde se encuentra la arena. En algunos casos, la propia válvula selectora o cabezal hace de tapa.
- Taponar la tubería de difusión: Tapa la tubería de difusión (el tubo central que se encuentra dentro del filtro) con un trapo o esponja para asegurarte de que no le entra arena durante el proceso. Es importante taponar este tubo para que no entre ningún tipo de suciedad, ni arena en el interior.
- Sacar la arena vieja: Saca la arena del filtro con la ayuda de un cazo. Observarás que en el fondo se encuentran las crepinas, pequeños filtros situados en la base del filtro. Ten mucho cuidado para no dañarlos al acabar de sacar la arena.
- Enjuagar el interior del filtro: Utiliza una manguera para enjuagar el interior del filtro y eliminar posibles restos de arena que puedan quedar incrustados en la base.
- Revisar las crepinas: Con el filtro ya vaciado de arena y agua, puedes desenroscar las crepinas y comprobar su estado. Es recomendable sustituirlas cada dos cambios de arena.
- Llenar con arena nueva: Llena el filtro con la arena nueva, utilizando la carga específica recomendada para tu modelo de filtro. Muy importante: vuelve a taponar la tubería de dentro con algún trapo o plástico. El tapón de la base debe estar cerrado.
- Cerrar la tapa del filtro: Cierra la tapa del filtro asegurándote de que no queda arena en la junta de la tapa, ya que esto podría generar escapes de agua. Si la junta está reseca, puedes lubricarla con vaselina neutra. IMPORTANTE: No usar “producto multiusos” ni ningún otro químico en este paso.
- Iniciar la secuencia de enjuague y lavado: Abre el paso de agua e inicia la secuencia: ‘ENJUAGUE’ durante 30 segundos y luego ‘Lavado’ durante 5 minutos.
Elección del Filtro Adecuado: Capacidad y Materiales
Los filtros de arena para piscinas son los más demandados del mercado debido a su gran eficiencia en la higienización y su compatibilidad con diversas infraestructuras, adaptándose en función de su tamaño y la potencia del aparato. Estos modelos cuentan con un depósito de arena en su interior por donde pasa el agua de la piscina, acumulando residuos y partículas de suciedad. Una de las características más destacadas de esta clase de filtro es su capacidad de filtración por hora, permitiendo separar restos de cremas protectoras, polvo y otros contaminantes del agua para obtener un resultado óptimo.
La capacidad del filtro de arena debe ajustarse al volumen de agua de la piscina para asegurar que realiza la limpieza del filtro de forma adecuada. La cantidad de arena que alberga un filtro depende directamente de su diámetro. En cualquier caso, la arena para filtros de piscinas debe ser especial para piscinas para garantizar su resistencia frente a los productos químicos utilizados en el tratamiento del agua.
Piezas de Repuesto: Visores y Juntas
En ocasiones, es necesario reemplazar componentes específicos de los filtros. Un ejemplo de ello es el visor de purga, una pieza transparente que permite observar el estado del agua al iniciar el enjuague o lavado del filtro. Un visor deteriorado puede causar fugas de agua. Es posible que la junta del visor esté deteriorada, lo que podría ser la causa de una fuga.
Un ejemplo de pieza de recambio es el visor transparente roscado, que incluye un tapón purgador y una junta visor. Este tipo de recambios son compatibles con diversos modelos de filtros, incluyendo filtros de acero inoxidable, filtros "Berlin" y otros modelos de la marca con la misma tapa.
En resumen, el filtro de arena es un componente esencial para mantener un agua de piscina limpia y saludable. Su eficacia, combinada con un mantenimiento adecuado y la consideración de las alternativas de medios filtrantes, asegura años de disfrute de una piscina cristalina.