El saneamiento de las aguas residuales es un pilar fundamental para la salud pública, la protección del medio ambiente y el desarrollo sostenible de cualquier región. En la comarca de Sanxenxo y su entorno, la mejora de las infraestructuras de depuración ha sido una prioridad, culminando en un proyecto ambicioso y transformador centrado en la ampliación y modernización de la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) de Paxariñas. Esta actuación integral no solo busca dar servicio a una población significativamente mayor, sino también abordar las deficiencias históricas de los sistemas de saneamiento existentes, especialmente acentuadas por la elevada ocupación poblacional en época estival.
El desafío: Déficits históricos y crecimiento poblacional
Los sistemas de saneamiento de Sanxenxo y Poio, particularmente en la zona de Raxó-Samieira, presentaban déficits notables. La elevada ocupación poblacional, especialmente durante los meses de verano, exacerbaba estos problemas. Las parroquias de Raxó, Samieira y A Graxa carecían de un tratamiento adecuado para sus aguas residuales, vertiéndolas directamente al mar a través de un emisario submarino sin depuración previa. Por otro lado, la EDAR de Paxariñas, la principal infraestructura de tratamiento de la zona, operaba al límite de su capacidad. Su emisario submarino existente, con una longitud de 2 km, se encontraba al límite de su capacidad hidráulica y presentaba una rotura, provocando vertidos en un punto intermedio a tan solo 1 km de la costa. Esta situación no solo comprometía la calidad del agua marina, sino que también afectaba a valiosos ecosistemas y a la salud humana.
El proyecto de ampliación y mejora de la EDAR de Paxariñas
El objetivo principal de la actuación ha sido la ampliación y mejora de la depuradora de Paxariñas para garantizar el servicio a una población equivalente de 100.000 habitantes. Este ambicioso proyecto ha implicado una inversión significativa, cofinanciada por fondos Feder 2014-2020 y 2020-2027, la Administración General del Estado, y los ayuntamientos de Sanxenxo y Poio.
Las obras de la depuradora han sido extensas. Se ha procedido al completo desbroce y tala de la parcela de ampliación, destinada a albergar nuevas instalaciones cruciales como los decantadores, el edificio de pretratamiento y el edificio de control. Paralelamente, se ha llevado a cabo la demolición de decantadores primarios, espesadores y el taller antiguo, liberando espacio para las nuevas infraestructuras.
Nuevas estaciones de bombeo e impulsión y mejora de la red de colectores
La modernización del sistema de saneamiento no se ha limitado a la EDAR de Paxariñas. El proyecto ha incluido la construcción de nuevas estaciones de bombeo e impulsión en Raxó y Areas. Estas infraestructuras son vitales para la correcta evacuación y conducción de las aguas residuales hacia la EDAR. Asimismo, se han ampliado diferentes tramos de la red de colectores e impulsiones, permitiendo la conexión de estas nuevas estaciones de bombeo con la EDAR modernizada. Esta red integral garantiza que las aguas residuales de un área más amplia y de una población mayor sean eficientemente canalizadas hacia su tratamiento.
El nuevo emisario submarino de Montalvo: Un paso crucial
Una de las actuaciones más destacadas del proyecto ha sido la ejecución del nuevo emisario submarino de Montalvo. Este nuevo conducto, fabricado en Polietileno de Alta Densidad (PEAD) con un diámetro de 710 mm, reemplaza al anterior y está diseñado para un caudal máximo de 557 l/s. Su longitud total es de 1.282 metros. La primera parte del emisario, de aproximadamente 600 metros, discurre enterrada hasta alcanzar una profundidad de 10-12 metros, minimizando su impacto visual y ambiental en la zona costera. El resto del trazado se instalará apoyado sobre el fondo marino, anclado con lastres de hormigón. El tramo difusor final tendrá 107 metros y contará con 8 elevadores, cada uno con dos bocas difusoras en forma de "T", permitiendo una dispersión óptima del agua tratada a una profundidad aproximada de 20 metros. El tramo terrestre del emisario existente, que cuenta con capacidad suficiente, se aprovechará, integrándose con la nueva estructura. El inicio de los trabajos de montaje de la tubería en el mar y la perforación horizontal dirigida de su tramo inicial se ha programado tras la aprobación por parte del Consejo de Ministros de la reserva de dominio público marítimo-terrestre necesaria, y la autorización de la concesión de ocupación de dominio público portuario por parte de la Autoridad Portuaria de Marín.
Tecnologías innovadoras en la EDAR de Paxariñas
La EDAR de Paxariñas, una vez completada su fase de pruebas y operativa, incorpora tecnologías avanzadas que la sitúan a la vanguardia en el saneamiento. El nuevo pretratamiento cuenta con tres líneas de tamizado y desarenado-desengrasado, asegurando la eliminación de sólidos gruesos y arenas. El proceso de tratamiento biológico incluye dos líneas de tratamiento anaerobio, seguidas de un tratamiento biológico convencional y decantación secundaria en cuatro líneas. Una de las innovaciones más relevantes es el sistema de desinfección final del agua tratada mediante luz ultravioleta, una tecnología que garantiza la eliminación de patógenos y la calidad del efluente antes de su vertido.
Consideraciones ambientales y Red Natura 2000
El proyecto ha sido concebido prestando especial atención a su compatibilidad con el entorno natural y los espacios protegidos. Si bien la EDAR de Paxariñas se ubica fuera de zonas de protección, la mayoría de las actuaciones complementarias (colectores, estaciones de bombeo y emisarios) se encuentran en terrenos de dominio público marítimo-terrestre o en sus zonas de servidumbre, sujetas a la Ley de Costas. La Dirección General de la Costa y el Mar ha supervisado de cerca estas ubicaciones, cuestionando la de algunas estaciones de bombeo y la ocupación de emisarios preexistentes. El promotor ha respondido modificando la ubicación de las estaciones de bombeo de Areas y Raxó para situarlas fuera de la zona de servidumbre de los 20 primeros metros.
El emisario submarino y el punto de vertido de la EDAR se localizan dentro de la Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) ES0000499 «Espacio Marino de las Rías Baixas de Galicia», y a unos 1.700 metros de la Zona de Especial Conservación (ZEC) ES1140004 «Complejo Ons-O Grove». El inicio del emisario submarino se encuentra en el interior de una tesela del hábitat 1210 «Vegetación anual sobre desechos marinos acumulados». Adicionalmente, la actuación afecta a varias teselas de hábitats de interés comunitario (HIC) como 1140, 1170, 1230, 2110, 2120, 8220, 8230 y 8330, y el HIC prioritario 2130* «Dunas costeras fijas con vegetación herbácea (dunas grises)». La zona de actuación se corresponde también con el área de distribución de diversas especies protegidas de flora y fauna, y se encuentra dentro del ámbito del Plan de conservación del chortilejo patinegro y del Plan de Recuperación de la subespecie lusitánica del escribano palustre.
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Gestión de residuos y riesgos
El proyecto incluye un estudio de residuos de construcción y demolición, detallando la gestión de los materiales generados durante la fase de construcción y desmantelamiento. Para la fase de explotación, la gestión de residuos se abordará en el plan de puesta en marcha y explotación. Se ha realizado un estudio de riesgos y vulnerabilidad ante accidentes graves o catástrofes, analizando riesgos naturales (incendio, inundación, erosión, sísmico e incremento del nivel del mar) y tecnológicos. Se identifican Áreas de Riesgo Potencial Significativo (ARPSI) de inundación y se garantiza el cumplimiento de los requerimientos de Augas de Galicia para no afectar la capacidad de desagüe de las infraestructuras existentes.
Población, salud y actividades económicas
Durante la fase de obras, se han previsto molestias temporales para la población derivadas del incremento de ruido y partículas en suspensión. Las actividades de ocio, esparcimiento y marisqueras también han podido verse afectadas, especialmente por la construcción del emisario. La Dirección General de Salud Pública ha insistido en la adopción de medidas protectoras, especialmente en la construcción de bombeos y la gestión de vertidos, y ha requerido detalles sobre el control de olores. En respuesta, se han incorporado sistemas de desodorización y tamices en los bombeos de Raxó y Areas, y pantallas deflactoras en los de Espiñeiro y Sanxenxo, minimizando la afección a residentes y usuarios de zonas de baño.
El vertido final del efluente se realiza en la masa de agua natural costera ES0143 «Cies-Ons», que, según el Plan Hidrológico de Galicia, tiene un estado «bueno o mejor». Sin embargo, se han identificado requerimientos adicionales para zonas protegidas, como zonas de baño, polígonos de bateas y bancos marisqueros. El proyecto incluye un estudio de dispersión del efluente para evaluar su compatibilidad con los objetivos ambientales y los valores de calidad de las aguas de baño y moluscos. Se espera que la actuación consiga una reducción drástica del volumen descargado sin tratamiento, pasando del 16,88% al 1,01%, lo que se traduce en un incremento del volumen tratado de más de 1.500.000 m³ al año.
Colaboración institucional y financiación
La ejecución de este proyecto ha sido posible gracias a la colaboración de diversas administraciones y entidades. La inversión, que asciende a 24 millones de euros, ha sido llevada a cabo por Acuaes, empresa pública del Gobierno de España. El subdelegado del Gobierno en Pontevedra, Abel Losada, ha destacado la importancia de esta infraestructura para el saneamiento de la ría de Pontevedra. El alcalde de Sanxenxo, Telmo Martín, ha valorado positivamente la finalización de las obras, calificando el proyecto como histórico y colocando a Sanxenxo en la vanguardia de los municipios españoles en el cuidado de las aguas. Ha resaltado que Sanxenxo asume una parte importante de la financiación, aproximadamente el 50%, a través del canon anual de la concesionaria municipal de agua, sin repercusión directa en los vecinos.
Un futuro más limpio para la ría
La modernización de la depuradora de Paxariñas y la mejora integral del sistema de saneamiento representan un hito para Sanxenxo y la ría de Pontevedra. La reducción de vertidos sin tratamiento, la mejora de la calidad del agua, la protección de ecosistemas marinos y costeros, y el beneficio para la salud pública y las actividades económicas asociadas al mar son los resultados esperados de esta ambiciosa actuación. La inversión en infraestructuras de saneamiento es una inversión en el futuro sostenible de la región.
La gestión de la concesionaria municipal de agua y la colaboración entre administraciones han sido clave para el desarrollo de este proyecto. La EDAR de Paxariñas, ahora operativa y en fase de pruebas, marca el inicio de una nueva era en el saneamiento de aguas residuales en la zona, demostrando el compromiso con la protección del medio ambiente y la mejora de la calidad de vida de sus ciudadanos. La solución a un problema histórico de saneamiento, que afecta a miles de viviendas y a núcleos como Raxó y Poio, culmina así un proyecto de gran envergadura.
La puesta en marcha de la EDAR de Paxariñas no solo implica la mejora de la infraestructura existente, sino también la implementación de nuevas tecnologías y la ampliación de la capacidad de tratamiento. Esto permitirá gestionar un mayor volumen de aguas residuales, asegurando que el efluente vertido cumpla con los más altos estándares de calidad. La depuradora de Paxariñas ya está operativa, marcando un antes y un después en el saneamiento de la ría de Pontevedra.
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